В 1983 году в журнале Nature одновременно появились две публикации (Hopfield, Feinstein & Palmer 1983 и Crick & Mitchison, 1983), в которых была описана процедура уменьшения доступа к состояниям ложной памяти и ее возможная биологическая интерпретация. Эта процедура, названная разобучением, применяется к уже обученной сети, в пространстве которой есть ложные состояния. Она предполагает многократное предъявление сети в качестве начальных состояний случайно сгенерированных векторов и прослеживание их эволюции вплоть до стационарного состояния
, которое может принадлежать как истинной, так и ложной памяти. После этого связи в сети модифицируются следующим образом: , где - небольшая константа.Хопфилд с коллегами установили, что применение такой процедуры к сети, обученной по правилу Хебба на наборе случайных векторов, приводит к увеличению и выравниванию доступности состояний, соответствующих запоминаемым образам, и снижению доступности состояний ложной памяти. Эти явления они объяснили тем, что в рассматриваемом случае состояниям ложной памяти соответствуют гораздо более "мелкие" энергетические минимумы, чем состояниям, соответствующим запоминаемым образом. Поэтому ложные состояния сильнее подвержены разобучению, которое выражается в "закапывании" энергетических минимумов, в которые попадает система. Выравнивание доступности состояний памяти объясняется тем, что состояния с большими областями притяжения чаще притягивают случайный стимул и их область притяжения уменьшается быстрее, чем у состояний с меньшими сферами притяжения.
Крик и Митчисон, кроме того, предположили, что процесс, аналогичный разобучению, происходит в мозгу человека и животных во время фазы быстрого (парадоксального) сна, для которого характерны фантастические сюжеты (составленные из аналогов ложных образов). В этот период кора головного мозга постоянно возбуждается случайными воздействиями ствола мозга, и возникающие картины далеки от тех, которые дает сенсорный опыт. Разобучение при этом эффективно приводит к забыванию подобных парадоксальных картин и к увеличению доступа к образам, соответствующим объектам внешнего мира.
Гипотеза о роли быстрого сна была сформулирована Криком и Митчисоном в виде афоризма: "Мы грезим, чтобы забыть".
Идея разобучения затем была развита другими исследователями. В одном из ее вариантов в качестве начальных состояний сети предъявляются не случайные стимулы, а зашумленные случайным шумом запоминаемые образы. При этом, помимо разобучения сети финальным аттрактором, она слегка подучивается запоминаемым образом