Нейрокомпьютинг и его применения в экономике и бизнесе
Извлечение знаний
В последние годы созданы огромные базы данных, в которых хранится информация научного, экономического, делового и политического характера. В качестве примера можно привести GenBank, содержащий террабайты данных о последовательностях ДНК живых организмов. Для работы с подобными базами разработаны компьютерные технологии, позволяющие хранить, сортировать и визуализировать данные, осуществлять быстрый доступ к ним, осуществлять их статистическую обработку. Значительно меньшими являются, однако, достижения в разработке методов и программ, способных обнаружить в данных важную, но скрытую информацию. Можно сказать, что информация находится к данным в таком же отношении, как чистое золото к бедной золотоносной руде. Извлечение этой информации может дать критический толчок в бизнесе, в научных исследованиях и других областях. Подобное нетривиальное извлечение неявной, прежде неизвестной и потенциально полезной информации из больших баз данных и называется Разработкой Данных (Data Mining) или же Открытием Знаний (Knowledge Discovery). Мы будем использовать далее для описания этой области информатики более явный синтетический термин - извлечение знаний. Извлечение знаний использует концепции, разработанные в таких областях как машинное обучение (Machine Learning), технология баз данных (Database Technology), статистика и других.
Главными требованиями, предъявляемыми к методам извлечения знаний, являются эффективность и масштабируемость. Работа с очень большими базами данных требует эффективности алгоритмов, а неточность и, зачастую, неполнота данных порождают дополнительные проблемы для извлечения знаний. Нейронные сети имеют здесь неоспоримое преимущество, поскольку именно они являются наиболее эффективным средством работы с зашумленными данными. Действительно, заполнение пропусков в базах данных - одна из прототипических задач, решаемых нейросетями. Однако, главной претензией к нейронным сетям всегда было отсутствие объяснения. Демонстрация того, что нейронные сети действительно можно использовать для получения наглядно сформулированных правил было важным событием конца 80-х годов.
В 1989 году один из авторов настоящего курса поинтересовался у Роберта Хехт-Нильсена, главы одной из наиболее известных американских нейрокомпьютерных фирм Hecht-Nielsen Neurocomputers, где можно узнать подробности о нейроэкспертных си стемах, информация о которых тогда носила только рекламный характер. Хехт-Нильсен ответил в том смысле, что она не доступна. Но уже через 2-3 месяца после этого в журнале Artificial Intelligence Expert была опубликована информация о том, что после долгих и трудных переговоров Хехт-Нильсен и крупнейший авторитет в области экспертных систем Гэллант запатентовали метод извлечения правил из обученных нейронных сетей и метод автоматической нейросетевой генерации экспертных систем.
Извлечение правил из нейронных сетей подразумевает их предварительное обучение. Поскольку эта процедура требует много времени для больших баз данных, то естественна та критика, которой подвергается использование нейротехнологии для извлечения знаний. Другим поводом для такой критики является трудность инкорпорации в нейронные сети некоторых имеющихся априорных знаний. Тем не менее, главным является артикуляция правил на основе анализа структуры нейронной сети. Если эта задача решается, то низкая ошибка классификации и робастность нейронных сетей дают им преимущества перед другими методами извлечения знаний.
